Προσοχή, ο σκορπιός δαγκώνει!

Είναι ορισμένοι κατασκευαστές που γνωρίζουν πολύ καλά να κάνουν ένα συγκεκριμένο πράγμα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν μπορούν να τα καταφέρουν καλά και σε άλλους τομείς. Για τη Fiat, αυτό που ξέρει πάρα πολύ καλά να κάνει από καταβολής της είναι ενδιαφέροντα μικρά και γρήγορα – ως πολύ γρήγορα, μερικές φορές – αυτοκίνητα. Ωστόσο, είχε χρόνια να παρουσιάσει ένα πραγματικά συναρπαστικό μικρό αυτοκίνητο που θα συνέχιζε το θρύλο του Punto GT που σταμάτησε να παράγεται κάπου στις αρχές του… αιώνα.

Το Punto δεύτερης γενιάς με τον ατμοσφαιρικό 16βάλβιδο 1800άρη του Barchetta και τους 130 ίππους δεν είχε καμία σχέση με το εκρηκτικό GT και η απογοήτευση των οπαδών της ιταλικής σχολής φάνηκε στις πωλήσεις του. Οι ελπίδες των ενθουσιωδών φίλων του Punto ανανεώθηκαν με την εμφάνιση του Grande Punto και τις πρώτες φήμες για τη δημιουργία υπερτροφοδοτούμενης έκδοσης. Ο καιρός περνούσε και Grande Punto με turbo δεν βλέπαμε. Μέχρι που ξαφνικά, σχεδόν τρία χρόνια μετά την πρώτη παρουσίαση του μοντέλου, είδαμε δύο, ή μάλλον δυόμιση εκδόσεις μέσα σε λίγους μήνες.

Η απλή έκδοση Grande Punto T-Jet με τους 120 ίππους δεν έπεισε όσους περίμεναν το κάτι παραπάνω σε επίπεδο σπορ χαρακτήρα, αλλά ευτυχώς, σύντομα ήρθε και η έκδοση Abarth με 150 ίππους και αναβαθμισμένα γενικώς οδικά χαρακτηριστικά για να δικαιώσει τους οπαδούς της φίρμας.

Εξωτερικά το Grande Punto Abarth δείχνει όσο πρέπει διαφορετικό από τις συμβατικές εκδόσεις. Η εντελώς καινούρια μάσκα με τους μεγάλους αεραγωγούς φιλοξενεί πλέον το σήμα της Abarth και όχι αυτό της Fiat. Το κρύσταλλο των εμπρός φωτιστικών σωμάτων είναι ελαφρώς πιο σκούρο, στο κάτω μέρος του αμαξώματος κατά μήκος των πλαϊνών επιφανειών του υπάρχουν τα σχετικά αυτοκόλλητα που διαλύουν κάθε αμφιβολία για την ταυτότητα του μοντέλου, ενώ στο πίσω μέρος, το diffuser, η διπλή μπούκα της εξάτμισης και η διακριτική αεροτομή της οροφής συμπληρώνουν μια εικόνα που είναι δυναμική και χορταστικά επιθετική, χωρίς να υπερβάλλει. Με όποιο από τα τρία ειδικά χρώματα που προσφέρεται κι αν το παραγγείλετε, άσπρο, μαύρο ή κόκκινο, οι μαύρες αλουμινένιες ζάντες και οι κόκκινοι καθρέφτες ταιριάζουν γάντι συμβάλλοντας στο ξεχωριστό στυλ του αυτοκινήτου.

Εσωτερικά, σε σχέση με την έκδοση των 120 ίππων έχουν αλλάξει τόσα πράγματα και κατά τέτοιο τρόπο ώστε η εικόνα να είναι όσο διαφορετική απαιτούν οι περιστάσεις. Το ποιοτικό ταμπλό του Grande Punto συνδυάζεται με νέο δερμάτινο τιμόνι με απολαυστικά παχιά δερμάτινη στεφάνη, μπάκετ καθίσματα, λεπτομέρειες σε βαφή carbon, την βαμμένη στο χρώμα του αμαξώματος φάσα στο ταμπλό, τις κόκκινες ραφές στη δερμάτινη λαβή του επιλογέα και τα αλουμινένια πεντάλ. Οι χώροι για τους επιβάτες και τις αποσκευές είναι από τους μεγαλύτερους της κατηγορίας, ενώ ακόμη καλύτερη χάρη στο νέο πλήρως ρυθμιζόμενο προς όλες τις κατευθύνσεις κάθισμα, είναι και η θέση οδήγησης. Η πλευρική στήριξη είναι πολύ καλή, το τιμόνι έρχεται ακριβώς εκεί που το θέλεις σε ύψος και απόσταση, το ίδιο και ο επιλογέας. Οπότε, ας μην καθυστερούμε άλλο.

Στο δρόμο οι αλλαγές που έχουν γίνει σε κινητήρα και ανάρτηση συγκριτικά με την έκδοση των 120 ίππων είναι εξ’ αρχής εμφανείς. Δυστυχώς, όχι από τον ήχο που παραμένει αδιάφορος, αλλά από το δυνατό τράβηγμα από τις χαμηλές κιόλας στροφές. Ο 16βάλβιδος 1400άρης της Fiat, χωρίς σύστημα μεταβλητού χρονισμού και βυθίσματος των βαλβίδων, άμεσο ψεκασμό ή turbo twin scroll (λύσεις που χρησιμοποιούνται από τον ανταγωνισμό), απλώς με λίγη παραπάνω πίεση υπερπλήρωσης που φτάνει τα 0,9 bar και μια εύστροφη τουρμπίνα IHI καταφέρνει να είναι αποτελεσματικός και ευχάριστος. Μετά και τον επαναπρογραμματισμό του εγκεφάλου, η ιπποδύναμη έφτασε τους 155 ίππους στις 5.500 στροφές και η ροπή αγγίζει τα 21 kgm. Για τις κόντρες ή τις μοναχικές οδηγικές περιπέτειες σε ορεινό στροφιλίκι, η Fiat σας έχει ένα μικρό δωράκι. Με το πάτημα του κουμπιού sport boost στην κονσόλα η μέγιστη πίεση σκαρφαλώνει στα 1,35 bar και το μοτέρ αποκαλύπτει άλλα 2,5 kgm ροπής, που κυριολεκτικά μεταμορφώνουν το χαρακτήρα του, δίνοντάς του στην πράξη αλλά κυρίως σε επίπεδο αίσθησης αυτό το κάτι παραπάνω που καθηλώνει τον απαιτητικό οδηγό.

Τα 8,2’’ για τα πρώτα 100 km/h από στάση και τα 210 km/h τελικής που υπόσχεται η Fiat είναι νούμερα που μάλλον δεν απέχουν από την πραγματικότητα. Η δύναμη αποδίδεται γραμμικά, χωρίς ξεσπάσματα, αλλά το τράβηγμα είναι συνεχές και πειστικό για τις επιδόσεις του αυτοκινήτου. Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι αν εκπληρώνονται στην πράξη οι υψηλές προσδοκίες, τόσο της Fiat όσο και οι δικές μας, για τον σπορ χαρακτήρα του κορυφαίου Punto. Και μετά τη πρώτη στροφή, μπορείς να χαμογελάσεις με ικανοποίηση. Με γόνατα McPherson εμπρός και ημιάκαμπτο άξονα πίσω, πατώντας σε τροχούς 17 ιντσών, τα περιθώρια πρόσφυσης είναι πραγματικά υψηλά. Οι ρυθμίσεις των αμορτισέρ και των ελατηρίων έχουν διατηρήσει την άνεση σε ικανοποιητικά επίπεδα, αλλά συνολικά το αυτοκίνητο είναι πιο σφιχτό και πιο άμεσο στις αντιδράσεις του από την έκδοση των 120 ίππων. Οι νέες αντιστρεπτικές ράβδοι έχουν περιορίσει τις κλίσεις, ενώ το τιμόνι, ειδικά με την ενεργοποίηση του προγράμματος sport boost που αυξάνει και την πίεση υπερπλήρωσης, είναι πιο βαρύ και με καλύτερη αίσθηση, ίσως το καλύτερο των δύο τελευταίων γενεών Punto. Σε πατημένες καμπές με μεγάλα τριψήφια νούμερα στο κοντέρ η σιγουριά του Abarth θυμίζει μεγαλύτερες σπορ κατασκευές, ενώ σε πιο σφιχτά κομμάτια, η ακρίβεια του μπροστινού συστήματος και o χειρισμός της ουράς είτε με το τιμόνι είτε με το γκάζι, εντυπωσιάζουν. Αξιοποιώντας μάλιστα την πανταχού παρούσα ροπή, μπορείς να στρίβεις γρήγορα ακόμη και με μια ταχύτητα πάνω. Μάλιστα, παρότι το ESP δεν απενεργοποιείται, είναι σοφά ρυθμισμένο αφήνοντας στον οδηγό μεγάλο περιθώριο δράσης προκειμένου να μη χάνεται η απόλαυση της ενεργού συμμετοχής στη γρήγορη οδήγηση. Ο επιλογέας του κιβωτίου ταχυτήτων, αν και σαφώς βελτιωμένος σε σχέση με την έκδοση των 120 ίππων σε ότι αφορά την ακρίβεια και την ταχύτητά του στο κούμπωμα, εξακολουθεί να μην είναι από τα δυνατότερα σημεία του αυτοκινήτου, αντίθετα με τα φρένα που είναι παραδοσιακά κορυφαία, όντας αποτελεσματικά, με διάρκεια και εξαιρετικό σε αίσθηση πεντάλ.

Η αναβίωση του θρυλικού σκορπιού της Abarth δεν είναι απλά ένα κόλπο του marketing. Με κάτι λιγότερο από €18.000, το Grande Punto έχει επιτέλους την σπορ έκδοση που του αξίζει, που αξίζει στην ιστορία της Fiat στη συγκεκριμένη κατηγορία και που σίγουρα θα αγαπήσουν οι οπαδοί του θρυλικού Punto GT. Οι τελευταίοι, μαθημένοι στα πιο άγρια κόλπα, ίσως είναι οι πρώτοι που θα προθυμοποιηθούν να πληρώσουν τα επιπλέον €5.000 περίπου, για το kit “esse esse”, που ανεβάζει την ιπποδύναμη στα 180 PS και τη ροπή στα 27,7 kgm, και συνοδεύεται από τροχούς 18’’ και χαμηλότερη ανάρτηση κατά 20 mm.

ΥΠΕΡ

• Επιδόσεις
• Οδική συμπεριφορά
• Σπορ χαρακτήρας
• Εξοπλισμός / Τιμή
  

ΚΑΤΑ

• ESP που δεν απενεργοποιείται
• Ακριβό το κιτ των 180 PS
  

ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΜΟΣ

Peugeot 207 Rallye Η φθηνότερη εκδοχή του υπερτροφοδοτούμενου 207 συναντιέται με την ακριβότερη του Grande Punto. Στη Fiat δεν περιορίστηκαν μόνο στο όνομα, η Abarth έχει προσθέσει στο Grande Punto αρκετά από τα σπορ γονίδιά της. Αντίθετα, το Peugeot είναι μόνο κατ’ ευφημισμόν Rallye, αφού δεν διαφέρει σε τίποτα από το 207 GT. Και τα δύο έχουν μη απενεργοποιούμενα ESP, αλλά αυτό του 207 είναι πιο παρεμβατικό.