Η BMW δημιούργησε μια νέα μέθοδο παραγωγής ελαφρών κραμάτων, η οποία θα αρχίσει να εφαρμόζεται από το 2010 στο εργοστάσιο της εταιρείας στο Landsut. Η νέα αυτή μέθοδος περιλαμβάνει την χρήση καλουπιών χύτευσης από άμμο για βαρυτική χύτευση, στα οποία θα χρησιμοποιούνται ανόργανα, φιλικά προς το περιβάλλον υλικά συγκόλλησης, που παράγουν μειωμένα κατά 98% κατάλοιπα καύσης.

Το εργοστάσιο έχει 1300 περίπου εργαζόμενους και κατασκευάζει περίπου 1.800.000 χυτά εξαρτήματα αλουμινίου και μαγνησίου ετησίως, με τα μισά σχεδόν από αυτά να παράγονται μέσω καλουπιών χύτευσης από άμμο. Η αντικατάσταση των οργανικών υλικών συγκόλησης από ανόργανα, βασιζόμενα σε υδατοδιαλυτές αλκαλικές ενώσεις πυριτίου (δηλαδή διάλυμα άμμου νερού/πυριτίου) υλικά επιτρέπει σημαντική μείωση κατανάλωσης πόρων, ενώ βοηθά και στην ποιοτική βελτίωση.

Επίσης η εταιρεία κερδίζει και σε χρόνο, αφού μέχρι πρότινος τα εργαλεία χύτευσης έπρεπε να υπόκεινται σε ειδικό καθαρισμό με βομβαρδισμό ξηρού πάγουμετά από κάθε χρήση, για την αφαίρεση των καταλοίπων καύσης, πράγμα που από το 2010 δεν θα είναι απαραίτητο. Επίσης, ο νέες διαδικασίες επιτρέπουν στα ψυκτικά φορτία της διαδικασίας χύτευσης να αυξηθούν, μειώνοντας τους χρόνους του κύκλου παραγωγής κατά 10%.

Κείμενο: Γιώργος Χριστοδουλόπουλος