Στην επίσημη αποκάλυψη του νέου Kuga (γνωστό ως Escape στην Αμερική) προχώρησε η Ford. Το μοντέλο αποτελεί την έκδοση παραγωγής του πρωτότυπου Vertrek το οποίο και είχε παρουσιαστεί στο σαλόνι του Ντιτρόιτ του 2011.

Έχοντας σαν «απωθημένο» από την τρέχουσα γενιά του Kuga έναν μικρότερο υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα που ποτέ δεν πήρε τη θέση του κάτω από το καπό του εν λόγω μοντέλου, η Ford κάνει πλέον την σωστή κίνηση εφοδιάζοντας τη νέα γενιά του Kuga με το νέο EcoΒoost άμεσου ψεκασμού των 1,6 λίτρων (με 150 και 182 ίππους στο νέο Focus) με τη γκάμα να συμπληρώνεται από τον αντίστοιχο 2λιτρο (με 204 και 240 ίππους στο νέο Mondeo). Όλοι οι κινητήρες συνδυάζονται και με αυτόματο κιβώτιο 6 σχέσεων (SelectShift).

Στο εσωτερικό οι επιρροές από το νέο Focus είναι κάτι παραπάνω από εμφανείς έχοντας όμως γενικότερα σαν ταμπλό μια πιο «χυτή» μορφή με τη μεγάλη οθόνη στο κέντρο να δίνει μια νότα hi-tech. Πέρα από τη σχεδίαση, έχουμε το σύστημα «MyFord Touch®» που διευκολύνει αρκετά τη συνδεσιμότητα με ψηφιακές συσκευές και δίνει γενικά τη δυνατότητα στον επιβάτη να ελέγχει όλα τα συστήματα infotainment του οχήματος μέσα από την οθόνη αφής αλλά και μέσω φωνητικών εντολών. Ευρηματικότατο χαρακτηρίζεται επίσης το αυτόματο άνοιγμα της πίσω θύρας όπου μέσω αισθητήρα κίνησης που υπάρχει (motion sensor) όπως και στις σύγχρονες κονσόλες παιχνιδιών, με την κίνηση του ποδιού μπορεί να ανοίξει η πίσω θύρα όταν τα χέρια σας είναι... απασχολημένα!

Το «παρών» στο νέο Escape/Kuga επίσης δίνουν το δανεισμένο από τη Volvo σύστημα «BLIS®» (Blind Spot Information System) που προειδοποιεί για οχήματα στα πλαϊνά του αυτοκινήτου και ο ο οδηγός δεν μπορεί να τα δει από τα «τυφλά» σημεία του καθρέπτη, τα γνωστά από το Focus «active park assist» που βοηθάει τον οδηγό να παρκάρει αυτόματα χωρίς να ελέγχει το τιμόνι αλλά μόνο το γκάζι και το φρένο, αλλά και «Torque Vectoring Control» ή ηλεκτρονικό μπλοκέ που ανήκει στο βασικό εξοπλισμό, ενώ συνδυάζεται και με ένα νέο σύστημα το «Curve Control» το οποίο «φρενάρει» το αυτοκίνητο σε μία στροφή όταν το όχημα έχει υψηλότερη ταχύτητα από αυτή που χρειάζεται και τείνει να ξεφύγει από την πορεία του. Τέλος, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι εξαιρετικά εξελιγμένο είναι και το σύστημα τετρακίνησης το οποίο χρησιμοποιεί στοιχεία από 25 αισθητήρες (συμπεριλαμβάνονται τα στοιχεία ταχύτητας των τροχών, θέσης του πεντάλ του γκαζιού και γωνίας του τιμονιού) για να στέλνει την ισχύ στους τροχούς που χρειάζεται κάθε φορά. Σύμφωνα με τη Ford η επεξεργασία των στοιχείων γίνεται είκοσι φορές ταχύτερα από το χρόνο που χρειάζεται ένας άνθρωπος για να ανοιγοκλείσει τα μάτια του!

Δημήτρης Καραβανάκης